西風(fēng)烈，露為霜，秋意濃。在中國第四大沙漠騰格里沙漠南緣的一處山巒中，繽紛草木已成片片金黃，于颯颯秋風(fēng)中搖曳飛舞，傲霜而立。這里是甘肅省白銀市靖遠縣吳家川的一隅。在這片鮮為人知的荒山野嶺之中，卻鑲嵌著我國稀土工業(yè)的一顆明珠——甘肅稀土新材料股份有限公司（簡稱“甘肅稀土”）。
稀土不是土。稀土是化學(xué)周期表中鑭系元素和鈧、釔共十七種金屬元素的總稱。稀土有“工業(yè)維生素”的美稱，具有優(yōu)良的光電磁等物理特性，能與其他材料組成性能各異、品種繁多的新型材料，其最顯著的功能就是大幅度提高其他產(chǎn)品的質(zhì)量和性能。稀土是現(xiàn)代工業(yè)中不可或缺的重要元素和關(guān)鍵戰(zhàn)略資源。
始建于1969年的甘肅稀土，是由原甘肅稀土公司改制發(fā)展而來的大型國有骨干企業(yè)，是為保證國家“493”重點國防工程而建設(shè)的“三線”企業(yè)，代號“903”廠。建廠初期，主要從事鈹產(chǎn)品的冶煉與加工。1975年轉(zhuǎn)產(chǎn)稀土。2018年5月與中國北方稀土（集團）高科技股份有限公司（北方稀土）完成整合重組，現(xiàn)為北方稀土的控股子公司，注冊資本49982.08萬元。
這是位于甘肅省白銀市靖遠縣吳家川鎮(zhèn)境內(nèi)的甘肅稀土公司生產(chǎn)廠區(qū)（無人機照片）。（本報記者郭剛 攝）
五十余年披荊斬棘。歷經(jīng)半個多世紀的持續(xù)發(fā)展，甘肅稀土目前已發(fā)展成為一家集稀土加工分離、稀土應(yīng)用材料和功能材料生產(chǎn)經(jīng)營于一體的大型國有控股企業(yè)，是我國稀土工業(yè)的奠基型企業(yè)。
在我國稀土產(chǎn)業(yè)的版圖上，甘肅稀土一直占據(jù)著重要的一席之地。近年來，這家老牌企業(yè)緊緊圍繞“科技引領(lǐng)未來，創(chuàng)新驅(qū)動發(fā)展”的理念，積極轉(zhuǎn)型升級，在新時代的浪潮中煥發(fā)出了令人矚目的新活力，為我國稀土行業(yè)的發(fā)展注入了強勁動力。
記者走進甘肅稀土生產(chǎn)廠區(qū)，現(xiàn)代化的氣息撲面而來，與人們傳統(tǒng)印象中的工業(yè)廠區(qū)大不相同。往昔略顯陳舊的生產(chǎn)設(shè)備和相對粗放的生產(chǎn)流程已逐漸被先進的科技成果所取代。
在寬敞明亮的廠房內(nèi)，成排成列的電機高速旋轉(zhuǎn)，稀土萃取自動運行。這里是甘肅稀土年產(chǎn)11000噸稀土萃取分離生產(chǎn)線，由企業(yè)與中國科學(xué)院院士嚴純?nèi)A、中國工程院院士黃小衛(wèi)的團隊合作共同建設(shè)而成的這條先進生產(chǎn)線，于2022年7月建成投用。兩年多來，該項目以稀土化合物的高純化提升為主線，以硫酸鎂和二氧化碳資源綜合循環(huán)利用為重點，將兩位院士團隊的最新研究成果成功應(yīng)用于稀土萃取生產(chǎn)實踐，實現(xiàn)了生產(chǎn)線的數(shù)字化、智能化和綠色化。
在甘肅稀土公司11000噸萃取生產(chǎn)線，兩名工作人員在巡查這套集數(shù)字化、智能化和綠色化為一體的自動化生產(chǎn)線。（本報記者郭剛 攝）
甘肅稀土研究所所長方中心介紹，該萃取生產(chǎn)線通過聯(lián)動萃取工藝產(chǎn)出產(chǎn)品，實現(xiàn)了生產(chǎn)過程全自動控制、物料的精準計量，廢水趨零排放和廢渣綜合利用。“不僅現(xiàn)場人員大幅減少，而且生產(chǎn)線穩(wěn)定性大大提高，生產(chǎn)環(huán)境也持續(xù)改善。這是目前國內(nèi)單體產(chǎn)能最大、自動化程度最高和工藝技術(shù)最先進的稀土萃取生產(chǎn)線。”
“該項目與原工藝相比，分離成本同比降低20%以上，年可增加工業(yè)總產(chǎn)值20億元以上。”方中心介紹，年產(chǎn)11000噸稀土萃取分離生產(chǎn)線獲得了甘肅省工信廳2024年度“數(shù)字化車間”稱號。
近年來，甘肅稀土依托國家級企業(yè)技術(shù)中心、甘肅省稀土技術(shù)協(xié)同創(chuàng)新中心等研發(fā)平臺，持續(xù)加大產(chǎn)學(xué)研合作，推進科技創(chuàng)新發(fā)展。
企業(yè)先后研發(fā)了一批國家急需的具有國際先進水平的重大技術(shù)工藝，填補了國內(nèi)產(chǎn)品空白，替代了進口產(chǎn)品。多次承擔(dān)國家及省部級重大科技項目，獲得授權(quán)發(fā)明專利24件，實用新型專利19件，取得科技成果12項，其中2項技術(shù)成果達到國際領(lǐng)先水平，7項技術(shù)成果達到國際先進水平，3項技術(shù)成果達到國內(nèi)領(lǐng)先水平。截至目前，甘肅稀土已獲國家及省部級科技進步獎25項，主持或參與制定國家或行業(yè)標準46項。
在甘肅稀土218車間稀土產(chǎn)品煅燒生產(chǎn)線上，一系列智能化設(shè)備成了主角。智能機器人精準而高效地完成著各類復(fù)雜的操作工序，它們的機械臂在空中揮舞，動作如行云流水般順暢，實現(xiàn)了稀土碳酸鹽煅燒、進出料等全自動作業(yè)。據(jù)生產(chǎn)車間負責(zé)人侯艷奎介紹，這些智能設(shè)備的投入使用，使生產(chǎn)效率相較于以往提升了近一倍，而且大大降低了因人為操作可能帶來的誤差，產(chǎn)品質(zhì)量穩(wěn)定性顯著提高。
“除了智能化設(shè)備應(yīng)用，我們在自主研發(fā)領(lǐng)域，也不斷取得新突破。”甘肅稀土總經(jīng)理周曉君介紹，近期公司成功研發(fā)出小口徑軟材質(zhì)光學(xué)玻璃拋光用稀土拋光粉新產(chǎn)品，該產(chǎn)品不僅可滿足智能終端、微型投影、光通信等領(lǐng)域的小口徑光學(xué)玻璃的拋光需求，還解決了部分軟材質(zhì)光學(xué)玻璃對表面光潔度要求高的市場難題，為企業(yè)贏得了新的市場機遇。此外，公司無鈷貯氫粉NRL-7L、釓鐵合金等一系列創(chuàng)新成果也相繼問世，不僅豐富了公司的產(chǎn)品種類，更是提升了產(chǎn)品在國際市場上的競爭力。
經(jīng)過多年發(fā)展，甘肅稀土目前已形成了稀土冶煉分離、稀土金屬、稀土拋光材料、稀土磁性材料、稀土貯氫材料、氯堿化工以及物流運輸?shù)犬a(chǎn)業(yè)。在創(chuàng)新驅(qū)動的引領(lǐng)下，產(chǎn)能規(guī)模、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、產(chǎn)品品種都在與時俱進。
當前，甘肅稀土享有獨立的進出口經(jīng)營權(quán)，產(chǎn)品銷售遍及國內(nèi)30多個省、自治區(qū)、直轄市和日本、美國、法國、澳大利亞、韓國等國家和地區(qū)，其“熊貓牌”稀土系列產(chǎn)品，在國內(nèi)外稀土市場上具有良好的信譽度和較高的知名度。
“做強、做大、做精、做細稀土，為中國稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展貢獻力量，是我們的企業(yè)使命。”周曉君認為，國家今年10月1日起施行的《稀土管理條例》，不僅為今后稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展提供了法律保障，同時也為其指明了發(fā)展方向，稀土戰(zhàn)略資源的地位也進一步得到了明確。
“我們將以《條例》施行為契機，以產(chǎn)業(yè)科技創(chuàng)新為引領(lǐng)，進一步開展新技術(shù)、新工藝、新產(chǎn)品、新材料、新裝備的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化，加快產(chǎn)業(yè)高端化、智能化、綠色化改造升級，不斷提升稀土產(chǎn)業(yè)發(fā)展質(zhì)量水平。”周曉君表示，勇立潮頭御風(fēng)行。在科技與創(chuàng)新的持續(xù)推動下，甘肅稀土必將會大有作為，為中國稀土工業(yè)高質(zhì)量發(fā)展貢獻甘肅稀土力量。（記者 郭剛 程楠 ）
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