《人體的故事》 進化中隱藏的健康密碼

“進化解釋了為什么我們的身體是現在這個樣子，從而使我們獲得如何避免生病的線索。”丹尼爾·利伯曼是哈佛大學人類進化生物學教授，總有人問他一個問題：未來的人將會是什么樣子？他不喜歡這個問題，他總是回答：“因為文化的原因，人類的進化變慢了。”

　　《人體的故事》 進化中隱藏的健康密碼

　　《人體的故事：進化、健康與疾病》

　　【美】丹尼爾·利伯曼

　　北京聯合出版有限公司

　　▌陳夢溪

　　“進化解釋了為什么我們的身體是現在這個樣子，從而使我們獲得如何避免生病的線索。”

　　丹尼爾·利伯曼是哈佛大學人類進化生物學教授，總有人問他一個問題：未來的人將會是什么樣子？他不喜歡這個問題，他總是回答：“因為文化的原因，人類的進化變慢了。”

　　但他現在改變了想法，他開始認真思考未來的人是什么樣——與歷史比，人類處在一個最幸福的時代，我們治愈了無數曾經的不治之癥，人類的平均壽命大大延長，如果不出意外，人們一生中遭遇的大部分慢性病都可以治愈，人們可以活到老年，順利成為祖父母。我們這一代與一百年前的曾祖父輩相比，平均身高增加了7厘米，期望壽命增加了三十年，活過嬰兒期的機會大了9倍。不過與此同時，人類也面臨著許多這個時代才有的疾病，如肥胖、糖尿病和某些惡性腫瘤，抑郁、焦慮、失眠等“現代病”，還有隨著人口流動的全球性流行疾病。其中有些病，在人類壽命很短的時期，根本沒有機會與它們打照面，隨著全球的老齡化程度加劇，比如阿爾茲海默癥和各式各樣的癌癥也開始出現。

　　近一百多年來，科技的發展和生活方式的改變速度之快，打了經歷幾萬年進化的人類身體一個措手不及。進化是個緩慢的過程，所以如今我們吃的食物和進行的活動的一部分會使我們生病。我們的身體適應什么？不適應什么？利伯曼把目光投向了人類漫長的進化歷史，寫了《人體的故事：進化、健康與疾病》一書探討我們為什么會生病及如何生病的問題。

　　“進化”一直伴隨著爭議，許多人認為與這一有明顯感情色彩和價值判斷的詞匯相比，“演化”這個詞更加合適，因為自然選擇并沒有主觀的“進化”，而是“適者生存”，即一個物種適應環境的程度，決定了它能否生存繁衍下去。

　　汗腺可以散熱，腸道的酶幫助消化，耳垢可以預防耳朵感染……許多人體的特征都是自然選擇塑造的，但也有一些難以解釋，比如酒窩的作用是什么？打哈欠是為什么？智齒又能干什么？

　　從農業革命到工業革命，人的身體一直在“進化”著。一個有趣的事實是，進化如果有“效果”，那么這個“效果”并不是讓物種更健康長壽，而是讓物種有更多的機會繁衍后代。在作者看來，人體的適應性改變進化歷史十分漫長，對我們的祖先來說，這些適應性改變增加了他們后代的生存機會。古人有智齒的問題嗎？通過研究歷代人類的頭骨，作者發現在前農業時代，人們并不會頻繁的面臨智齒阻生的困擾，因為那時咀嚼和撕咬食物需要更大的力氣，使得頭骨和牙齒一起發育得更加發達，智齒大多能順利地長出來并派上用場。進入農業時代后，人們吃的食物越來越精致，咀嚼的粗魯程度越來越小，智齒就沒有用武之地了。

　　舊石器時代，人們過著狩獵采集的生活，每天面臨著食物的短缺和野獸的侵擾，他們不得不進行大量的體力活動。在自然選擇下，人類進化成了熱愛熱量豐富的食物、只要有可能就會休息的習性，這有利于儲存脂肪，將更多的能力投入到生存和繁衍中。現代人的減肥和健身計劃總是容易失敗，而遇到壓力時，更可能大吃大喝，這都是進化深深印刻在我們身體中的生存技巧。當人面臨很大壓力時，身體傾向于儲存更多的能量以應對可能來臨的危險。

　　生病也是如此。人們每隔一段時間總會生點感冒發燒的小病，許多小病都是自愈性疾病，并不需要吃藥，只需要好好休息就可以痊愈。發燒意味著身體正在應對感染，肌肉疼痛則是提醒你停止某些錯誤的動作或行為，而腹瀉和嘔吐可以幫助你清除有害細菌和毒素。以進化的觀點看，一些疾病就像哨兵提醒著我們，身體正在處于不正常的狀態。同樣，生病也證明我們的身體對生育的青睞重于健康，這意味著進化并不會變得更健康。一個最典型的例子便是乳腺癌，較早進入青春期的個體有更多擁有后代的機會，但也增加了患病的風險。

　　人類進化沒能跟得上科技發展的速度引發的疾病，作者稱之為“失配性疾病”，大意就是失去了與環境相匹配的能力。拿失眠這個事情來說，很少人知道前農業時代人們的睡眠是怎么樣的，科學家的推測是這樣的：天亮時起床，中午午休一到兩個小時，晚上九點左右睡覺，但夜間會醒來，為了應對隨時可能出現的危險，需要半夢半醒，而我們如今卻認為“一覺睡到大天亮”才是正常的，對睡覺質量的要求是不是太精細了呢？

　　進化的道理蘊含在“用進廢退”這四個字上。有些特征比如膚色深淺和肌肉多少，在人的一生中都能調節，比如從冬天到夏天，膚色通常會加深，但對于那些冬天飛到赤道附近小島度假的人來說，就很容易曬傷。骨質疏松也是如此，如果在年輕時不給骨骼負重，骨骼就不會變得更強，如果年輕時不給大腦足夠的刺激，年老時就會面臨神經退行性疾病的損害。生長是進化而來的，在身體發育期間也會評估所處的環境，許多與外界互動密集的系統如免疫系統、消化系統和維持體溫的器官等，都在成長。

　　改編托爾斯泰的那句名言：健康的人都是相似的，而不健康的人各有不同。作者最后得出一個結論，進化并不會讓我們在富足和舒適的條件下，在吃什么和怎么運動上做出理性選擇。我們在身體未能良好適應的條件下做進化讓我們做的事情，就會患上慢性疾病。我們要對一些生活方式和理所當然的習慣保持警惕，這是進化給我們上的重要一課。